Guía de personajes históricos – Coronel Villalba
Es difícil mantener activo un blog como éste, sobre todo cuando no se dispone de mucho tiempo, pero muchas personas me han animado a continuar, así que voy a seguir unas pocas semanas más en la esperanza de que alguien se anime y me eche una mano.
Durante las próximas semanas publicaré información sobre los personajes históricos y de ficción de La Primera en el Peligro de la Libertad, información que se incorporará también a la sección de la enciclopedia de la guerra civil en Málaga.
El primero de estos personajes es el Coronel Republicano, José Eduardo Villalba Rubio, jefe del Ejército Sur y comandante de esta plaza.
José Villalba tiene la profesión castrense en la sangre pues es hijo del general José Villalba Requelme, ministro de la guera en 1919-1920. Ingresó en la academia de infantería de Toledo en 1904 y gran parte de su carrera militar transcurrió en el norte de África pues participó en las campañas de 1909, en el Desastre de Anuual en 1921 y en la denominada “Campaña del Desquite”, en 1925-1926.
Prueba de su valor en estas acciones de guera es que entre los años 1909 y 1922, y con independencia de sus ascensos, obtuvo seis cruces de 1ª clase del Mérito Militar con distintivo rojo, la medalla de Melilla, dos cruces de 1ª clase María Cristina, la Medalla de África, y la Medalla de Marruecos.
El 3 de enero del año pasado fue ascendido a coronel de infanteria y el 5 de abril, Manuel Azaña, jefe del gobierno, le asignó el mando de la Segunda Media Brigada de la Primera Brigada de Montaña con guarnición en Barbastro (Huesca), destino que ocupaba cuando se produjo la sublevación fascista.
Los enemigos del general afirman que estaba en tratos con el general Cabanellas y que Villalba estaba comprometido con la sublevación pero cambió de opinión en el último momento. No hay que prestar atención a estas calumnias porque la realidad es que el coronel permaneció fiel a la República con el resultado de que los partidos judiciales de Benabarre, Boltaña, Fraga Sariñena y Tamarite quedaran a favor del gobierno, mientras que los de Huesca y Jaca quedaron en manos de los sublevados.
Inmediatamente, y en prueba de su fidelidad inquebrantable a la República, el coronel Villalba encabezó los ataques contra Huesca, ciudad que estuve a punto de tomar en varias ocasiones de no ser por el apoyo que los sublevados recibieron de las potencias fascistas. Hay que tener en cuenta que en los primeros meses de la guerra, la desorganización reinaba entre nuestras filas y el mando en aquel sector era particularmente difícil.
En atención a su larga trayectoria profesional y sus méritos en el frente de Huesca, el pasado día 4 ha sido nombrado jefe del Ejército Sur donde estamos seguros que repetirá sus hazañas militares para mayor gloria de las armas del pueblo.
Más información sobre el Coronel Villalba en el Blog de la Primera en el Peligro de la Libertad
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Soy de Barbastro y se algo sé dicho Coronel, por la historia que de boca en boca se conoce en nuestra ciudad. El Coronel Villalba estaba a favor del levantamiento, y se había entrevistado ya con el general Cabanellas (de ideas republicanas pero no comunistas, de ahí su levantamiento en Zaragoza) al objeto de ultimar las cosas. La entrevista fue en el mesón de Enate, a 6 Km. Pero en el momento del levantamiento los suboficiales del cuartel de Barbastro ocuparon las armas de artillería y dejaron a los oficiales sin apenas opción… Una vez “caído” a favor de la República Villalba hubo de aguantar las contínuas intromisiones de los comisarios comunistas que se habían introducido en la estructura militar. Una persona que fue soldado-telefonista de Villalba, ya fallecido, llamado Alfredo Abadías, me comentó en la cafetería que regentaba, hace unos quince años, lo siguiente: sonó el teléfono y una voz ordenó que se pusiera el coronel Villalba. Al preguntar de parte de quien contestó que del comisario X. En ese momento cuando Villalba se puso al tfno, discutió con el comisario y le dijo que estaba harto de sus intromisiones en las decisiones militares.
Antes del levantamiento muchos sacerdotes de Barbastro hablaron con Villalba, temeroros de que sus vidas corrieran peligro, y el coronesl siempre fue muy atento con ellos, les tranquilizó y les garantizó la defensa de sus vidas… Pero cuando llegó de Barcelona una columna de anarquistas (integrada por expresidiarios, voluntarios, putas.. etc) mandados por Companys para atacar a Huesca, lo primero que hicieron fue matar a más de doscientos sacerdotes sin que el Coronel Villalba pudiera hacer nada, pues las armas estaban tanto en poder el ejército como en poder de paisanos fanatizados y la revolución corría a cargo de estos últimos
Blas Broto
Comment by Blas Broto — 3 September 2009 @ 8:12 pm